運命の出会い。＠暴君ハバネロ

　それは、運命の出会いだった。

　『暴君ハバネロ』という、きっつい名前とパッケージ。どーやら辛いスナック菓子らしい。
　たしか、東京駅でだったと思う。いつのことだっけかな？　東京にはしょっちゅー行ってるのでわからないが。
　WHITEちゃんが「なにコレ」とウケながら買っていた。

　たぶん彼女は、ふたりで一緒に食べるつもりで買ってくれたのだと思う。彼女もわたしも、辛いものが大好きだから。
　しかしわたしたちはその夜、大阪へ向かうバスの中で爆睡していて、お菓子を食べる余地などなかった。

　後日、

「あの『暴君ハバネロ』ってさ、めちゃくちゃ辛かったよ……3日に分けて、ようやく食べきった。緑野のいるときに開封するべきだった」

　と、WHITEちゃんが言っていたのが記憶に残っている。

　へええ、そんなに辛いのー？
　柿の種を心から愛する、辛党のWHITEちゃんがそう言うなら、ほんとに辛いんだろうな。
　WHITEちゃんはことあるごとに「『暴君ハバネロ』食べた？」とわたしに聞いてくるのだが、わたしはそのたび「あ、忘れてた」と答えていた。いや、ほんとにおぼえてなくてさ。
　つーか、売ってるところを見たことなかったし。
「東京限定のお菓子じゃないの？」
　と、まぬけたことを言っては、
「ふつーにコンビニで売ってたよ！　なんで見てないの？」
　と、叱られておりました。……だってお菓子売り場行かないんだもん。

　そして、いつまで経っても自分で買って食べないわたしに、WHITEちゃんはついに業を煮やしたようです。
　先日の日曜日、某チケット購入のために早朝から並んでいたとき、買ってきてくれました！

　おお、『暴君ハバネロ』。
　手にするのははじめてだわ。

　WHITEちゃんが見守る中、おそるおそる食べてみる。

　辛い！

　辛いですよ、ほんとに。
　すっげー辛い。今まで食べた、どのお菓子より辛い。

　わたしは「辛い」というシンプルな台詞を連発しました！

　なのにWHITEちゃんは言うのです。

「……辛くないの？」

　いや、だから、「辛い」って言ってんじゃん！

「だって、ものすごい勢いで食べてるけど……」

　はっ。
　ごめん、買ってきたのはWHITEちゃんだったよね。

　ひとりでほとんど食べてしまった……。

「いや、いいけどね。そんなに気に入ったなら」

　うん、ものすっげー気に入った！
　ひさしぶりのヒットだわ、こんなにおいしいお菓子と出会えるなんて。目からウロコ。

　数分で1袋たいらげてしまったわたしは、チケット購入の帰り道、自分で2袋買って帰りました。

　猫の待つ家へ帰宅。

　そしてその5分後。
　わたしは、WHITEちゃんにメールを打った。

「やばい、もう1袋食べてしまった！」

　WHITEちゃんから帰ってきたメールは、

「早っ。2袋じゃ足りなかったんじゃない？」

　……足りませんでしたとも。
　1袋食べるのに5分かからないんだもん。涙。
　てか、量少なすぎ。

　……てか。
　太るだろ、スナック菓子なんぞバカ食いしてたら。涙。

　それは、運命の出会いだった。
　出会ってしまったのだから、それ以前のわたしには戻れない。

　愛しいヒトの名は、『暴君ハバネロ』。きっつい名前とパッケージ。
　食いたい……。

　　　　　　　　　　☆

　そーいや2月10日の日記で、『送られなかった手紙』のことをさんざん語った最後の最後に、

　『届かなかった手紙』

　と書いていることについて、指摘されました。

　「これってオチなんですか？」と。

　いやいやいや！(笑)
　ぜんっぜん、気づいてませんでした。

　『長い春の果てに』がわたしの中で勝手に『長すぎた春』になっているようなもんで、自動変換されとりました。

　そして、『長春』が『長すぎた春』でもぜんぜん内容的にまちがってねーじゃん、と思っているのと同様、『届かなかった手紙』でもいっかー、とか思ってしまいました。
　だって主人公である伯父様＠ヒロさんからしてみれば、『届かなかった手紙』だもんねえ。えっ、あの芝居、主人公ってドミトリー＠いっぽくんだったの？！

　つーことで。
　オチとするのもアリかと(笑)。