冬祭り1日目。

　年齢の半分ほどの間、おつきあいしてきて。
　はじめて、盟友オレンジの手を握りました。

　寒かったんだわ、冬コミ。
　西館の極寒ぶりはあれ、犯罪だよ。
　しかもオレンジのサークルは全開の巨大シャッターからの冷風が直撃する位置にあってさ。参加者を凍死させるのが目的かとマジ思いましたもん。

　とはいえ、わたしとWHITEちゃんは出たきり同人モノ。開始の放送と共に、お財布持って東館へGO！
　わたしが戻ってきたのはお昼をとっくに過ぎてからです。
　あれほどわたしたちを苦しめた巨大なシャッターが降りた後でした。
　たしかに東館に比べて寒いけれど、耐えられないほどではなくなっていた。
「今さっき閉まったんスよ」
　と、オレンジを「師匠」と呼ぶ、ワタンくんが売り子をしながら言う。わたしとWHITEちゃんが出たきり同人で売り子として役に立たないので、ワタンくんが助っ人にきてくれた模様。すまんな、ワタン。君ひとり年下だからっておねーちゃんたち、好きに使ってて。
　オレンジはと言えば、すっかり凍り付いていた。
　震える手で使い捨てカイロを握っているが、その手があまりにおぼつかないので、落としそうなカイロを支える意味で手を出してみたら。
「……このカイロ、ちっとも暖かくないけど？」
　かちかちに固まった、つめたいカイロ。こんなもんを握って暖が取れるのか？
「え？　あたし、暖かいと思ってるから持ってるんだけど……？」
　と、オレンジは泣かせることを言う。
「暖かくないよ、ちっとも」
「カイロより、緑野の手の方がぬくい……」
「そーか、それならぬくもれ」

　てことで、手を握る。
　片方だけじゃなんだから、両手を握り合う。

　…………。
　異様な姿。
　いいトシしたオンナがふたり、両手を握り合う図。

　いや、オレンジは見てくれがかわいいからいいよ。今日も三角形のニットキャップがかわいいさ。顔立ちも整ってるしな。
　しかしわたしはな……かわいいとは言えない外見だしな……。

　わたしとオレンジが手を握り合ってるため、売り子としては使用不可能。
　ワタンくんひとりがせっせと働くはめに。すまん、ワタンよ。2sp取ってて、売り子がひとり……。
　そしてWHITEちゃんはマジ帰って来ねえ。東館のワンピスペースで会ったっきりだ。ジャンプジャンルにハマっている女の買い物が、そう簡単に終わるわけがないんだ……。
　実際、彼女が帰ってきたのはずっとあと、しかもへとへとに疲れていて、あまり使い物にならず(笑)。

　こーして冬祭りの1日目は終了する。
　あんまし売り子してませぬ。ごめんよ、オレンジ。まあそのへん、彼女もあきらめてくれているので、わたしとWHITEちゃんは搬出係、ダンボールを担ぐ役みたいなもんなんだけど。
　……久しぶりにダンボール担いだ。ゲームショップに勤めているときは、毎日担いでたんだけどなー。
　体力の衰えを実感。

　買い物もだけど、友人のサークル回りもたのしみのひとつ。会えてうれしい、同好の士たち。つーか、祭りかパーティでしか会えないってのもなんなんだけどなぁ。みんな、わたしとちがって忙しいもんな。

　ところでWHITEちゃんが重大発言。
「最近あたし、サンルでもよくなってきた……」

　ええっ？　アンタ、ルフィは絶対攻だって言ってたじゃん。ル受はショタ入るからイヤだって。

「もちろん、ショタはイヤよ、許せないわ。でも、ショタでさえなければル受でもいいか、って……」

　どーやらなにかしらあったらしい。
　なにがあったのかは不明。彼女は秘密主義なので、自分の買っている同人誌を一切ヒトには見せない、教えない。
　そしてわたしは、ワンピは原作ファンで同人誌はテリトリー外。彼女になにが起こったのか、不明のまま夜は更ける。